California - The Golden State

California - mein erster Kontakt mit dem amerikanischen Kontinent war im Bundesstaat Kalifornien

Allem Anschein nach hat der Name seinen Ursprung in einer Novelle des spanischen Autoren Garci Ordónez de Motalvo "Las Sergas de Esplanadian", in welcher er eine gleichnamige imaginäre Insel in der Nähe des Paradieses erwähnt, welche von der Königin Califia regiert und von dunkelhäutigen Frauen bewohnt wird.

Auf der Insel gibt es keine Männer. Wegen der schroffen und zerklüfteten Felsen wurde die Insel als die wildeste und unzugänglichste auf der Welt bezeichnet; die aber mit Gold und Edelsteinen übersät und Heimat von Greifvögeln und anderer mystischer Wesen ist.

Zur Herkunft des Namens und ein bisschen zur Geschichte

California liegt an der Westküste der USA.




Manche Gelehrte sind der Überzeugung, der Name wäre eine Zusammensetzung der katalanischen Wörter calor (heiß) und forn (Ofen) oder er kommt von einem Ausdruck amerikanischer Ureinwohner kali forno, was soviel wie hoher Hügel oder Berg bedeutet.

Die ersten Europäer kamen bereits 1534 auf die Halbinsel Baja California (Niederkalifornien), welche zu Mexiko gehört. Die ersten europäischen "Besucher" waren die Spanier mit Juan Rodriguez Cabrilllo im Jahr 1542, danach kamen die Engländer unter Sir Francis Drake.

Die ersten Missionen wurden zwar von den Spaniern, aber erst 1769 in Alta California (der heutige US-Amerikanische Bundesstaat) gegründet. Bis 1846 gehörte ganz Kalifornien zu Mexiko. Die im gleichen Jahr stattfindende "Bear Flag Revolte" brachte letztendlich die Unabhängigkeit und 1851 tritt Kalifornien als 31. Staat der USA bei. Seine Hauptstadt war vom 14. Juni bis zum 9. Juli 1846 Sonoma.

Die Hauptstadt heute ist Sacramento. Als schönste Stadt der USA gilt San Francisco. Durch seinen Stadtteil Hollywood ist sie die weltweit berühmteste: Los Angeles.

Kalifornien trägt den Beinamen Golden State, der wohl auf das am 24. Januar 1846 gefundene Gold zurückzuführen ist, welches einen regelrechten Goldrausch ausgelöst hat.